pagina precedente pagina seguente Panzerkampfwagen III
Mario Viucci

Pagina del Panzer III D

Breve storia
Il Panzer III, nato nel 1935, fu il primo vero carro medio della Panzerwaffe. La specifica prevedeva un carro da 15 tonnellate armato di un pezzo anticarro da 3,7 cm. Delle tre ditte partecipanti alle studio, MAN, Rheinmetall-Borsig e Krupp, fu scelto il modello di quest'ultima. Le prime serie, A, B, C e D, furono prodotte in pochi esemplari ed in verità si trattò di modelli di preserie su cui provare vari tipi di cambio, ammortizzatori e treno di rotolamento.
La produzione di serie vera e propria cominciò con la versione E, pesante 19,5 tonnellate ed armata ancora di un pezzo da 3,7 cm L/46,5. Questo pezzo era già ritenuto inadeguato come pezzo anticarro allo scoppio della guerra e le serie successive, F, G e H, furono per la maggior parte armate con un pezzo più potente, un 5 cm L/42. Anche questo pezzo si dimostrò però ben presto inadeguato e, a partire dai primi mesi del 1941, la maggior parte dei carri della più recente versione, la J, furono dotate di un nuovo potente pezzo, il 5 cm L/60, nato specificatamente per la guerra controcarro.
Con la Campagna di Russia anche questo pezzo si palesò assolutamente incapace di contrastare efficacemente i T-34 e KV sovietici; inoltre ci si rese conto che il Panzer III era giunto al limite delle sue potenzialità e che avrebbe consentito ulteriori aumenti di corazzatura nonché di armamento senza gravi pregiudizi alla meccanica e alla affidabilità. Il tentativo di potenziare l'armamento montando l'ottimo pezzo da 7,5 cm L/43 si rivelò impraticabile a causa dell'eccessivo peso gravante sulla parte anteriore dello scafo nonché a causa dell'insufficiente diametro della torretta che avrebbe accomodato tale pezzo solo con grande difficoltà. A questo proposito bisogna sottolineare che il Panzer III era concettualmente più moderno del suo fratello maggiore, il Panzer IV, e che solo la capacità di quest'ultimo di accettare aumenti consistenti di corazzatura nonché il montaggio del pezzo da 7,5 cm L/43 gli permisero di diventare il cavallo di battaglia delle Panzer-Divisionen.
L'avere riarmato il Panzer IV con il pezzo da 7,5 cm L/43 al posto dell'originale 7,5 cm L/24 rese disponibili molti cannoni che trovarono un proficuo impiego sul Panzer III che così conobbe una seconda giovinezza come carro di appoggio alla fanteria nonché ai famosissimi carri pesanti Tiger. Infatti l'ultima versione del Panzer III prodotta dal 1942 al 1943, la N, altro non fu che una versione L o M riarmata con il pezzo da 7,5 cm L/24 al posto di quello originario da 5 cm L/60. Anche per il Panzer III non mancarono versioni speciali come lanciafiamme, comando e anfibia, inoltre il suo ottimo scafo fu la base del famoso semovente StuG III. Alcuni scafi furono poi utilizzati per realizzare una piccola serie di carri portamunizioni e una di carri recupero. La produzione totale del Panzer III, limitata alle versioni carro da combattimento, raggiunse le 6500 unità.

Impiego
Il Panzer III, prodotto fino al 1943, fu il carro da combattimento numericamente più importante per la Panzerwaffe durante la prima metà della guerra e fu presente in tutti i fronti in cui erano impegnate le forze corazzate tedesche. Il giro di boa ebbe luogo durante la battaglia del saliente di Kursk del luglio 1943, momento in cui erano in servizio nella Panzerwaffe più Panzer IV che Panzer III, la produzione del quale stava rapidamente scemando: ci si era infatti resi conto che tutti gli aggiornamenti di armamento e corazzatura apportati al Panzer III erano insufficienti a colmare il divario tecnico che si era creato rispetto alle più recenti novità in fatto di carri realizzate dagli alleati. Ciononostante il carro continuò a rimanere in servizio anche se in numero sempre più ridotto fino alla fine del conflitto, tanto é che ancora nel febbraio del 1945 ne erano ancora in servizio attivo più di 500 esemplari.

Dati tecnici dei modelli del Panzer III
Versione Panzer III A Panzer III B Panzer III C Panzer III D Panzer III E
Altra designazione 1 Serie ZW, ZW 38 2 Serie ZW 3a Serie ZW 3b Serie ZW 4 Serie ZW
Tipo Carro medio Carro medio Carro medio Carro medio Carro medio
Produttore Daimler-Benz Daimler-Benz Daimler-Benz Daimler-Benz Daimler-Benz, Henschel, MAN
Esemplari costruiti 10 (1937) 15 (1937) 15 (1937-01/1938) 30 (01-06/1938) 96 (12/1938-10/1939)
Peso 15.40 t 15,90 t 16,00 t 16..20,00 t 19,5.00 t
Lunghezza m 5,69 m 5,67 m 5,85 m 5,92 m 5,38
Larghezza m 2,81 m 2,81 m 2,82 m 2,82 m 2,91
Altezza m 2,34 m 2,39 m 2,42 m 2,42 m 2,44
Luce libera da terra m 0,41 m 0,41 m 0,41 m 0,41 m 0,41
Protezione mm 15 mm 15 mm 15 mm 15 mm 30
Motore Maybach HL 108 TR Maybach HL 108 TR Maybach HL 108 TR Maybach HL 108 TR Maybach HL 120 TRM
Potenza motore 250 HP 250 HP 250 HP 250 HP 300 HP
Velocità max 35 km/h 40 km/h 40 km/h 40 km/h 40 km/h
Autonomia 165 km 165 km 165 km 165 km 165 km
Equipaggio 5 5 5 5 5
Armamento 1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
Munizionamento 150 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
121 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
121 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
121 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
131 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
Trincea max superabile m 2,30 m 2,30 m 2,30 m 2,30 m 2,30
Gradino max superabile m 0,60 m 0,60 m 0,60 m 0,60 m 0,60
Pendenza max 30° 30° 30° 30° 30°
Guado m 0,90 m 0,90 m 0,90 m 0,90 m 0,90

 
Versione Panzer III F Panzer III G Panzer III H Panzer III J (SdKfz. 141) Panzer III J (SdKfz. 141/1)
Altra designazione 5 Serie ZW 6 Serie ZW 7 Serie ZW 8 Serie ZW 8 Serie ZW
Tipo Carro medio Carro medio Carro medio Carro medio Carro medio
Produttore Daimler-Benz, Henschel, MAN, Alkett, FAMO Daimler-Benz, MAN, Alkett, Henschel, Wegmann, FAMO, MNH MAN, Alkett, Henschel, Wegmann, MNH, MIAG Daimler-Benz, MAN, Alkett, Henschel, Wegmann, MIAG, MNH Daimler-Benz, Alkett, Henschel, Wegmann, MIAG, MNH, MAN
Esemplari costruiti 435 (09/1939-07/1940) 600 (04/1940-02/1941) 308 (10/1940-04/1941) 1549 (03/1941-07/1942) 1067 (12/1941-07/1942)
Peso 19,80 t 20,30 t 21,80 t 21,50 t 21,50 t
Lunghezza m 5,38 m 5,41 m 5,41 m 5,25 m 6,28
Larghezza m 2,91 m 2,95 m 2,95 m 2,95 m 2,95
Altezza m 2,44 m 2,44 m 2,44 m 2,44 m 2,44
Luce libera da terra m 0,41 m 0,41 m 0,41 m 0,41 m 0,41
Protezione mm 30 mm 30 mm 30 + 30 mm 30 mm 50
Motore Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM
Potenza motore 300 HP 300 HP 300 HP 300 HP 300 HP
Velocità max 40 km/h 40 km/h 40 km/h 40 km/h 40 km/h
Autonomia 165 km 165 km 165 km 155 km 155 km
Equipaggio 5 5 5 5 5
Armamento 1x KWK 3,7 cm L/46,5
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 5 cm L/42
3x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 5 cm L/42
2x MG 34 da 7,92 mm

1x KWK 5 cm L/42
2x MG 34 da 7,92 mm

1x KWK 39 5 cm L/60
2x MG 34 da 7,92 mm
Munizionamento 131 colpi da 3,7 cm
4500 colpi da 7,92 mm
99 colpi da 5 cm
2700 colpi da 7,92 mm
99 colpi da 5 cm
2700 colpi da 7,92 mm
99 colpi da 5 cm
2700 colpi da 7,92 mm
84 colpi da 5 cm (L/60)
2700 colpi da 7,92 mm
Trincea max superabile m 2,30 m 2,30 m 2,30 m 2,30 m 2,30
Gradino max superabile m 0,60 m 0,60 m 0,60 m 0,60 m 0,60
Pendenza max 30° 30° 30° 30° 30°
Guado m 0,90 m 0,90 m 0,90 m 0,90 m 0,90

 
Versione Panzer III L Panzer III M Panzer III N
Altra designazione - - -
Tipo Carro medio Carro medio Carro medio di supporto
Produttore Henschel, Wegmann, Alkett, MNH, MIAG, MAN, Daimler-Benz Wegmann, MAN, MIAG, MNH Henschel, Wegmann, MNH, MIAG, MAN
Esemplari costruiti 653 (06-12/1942) 250 (10/1942-02/1943) 663 (06/1942-08/1943)+37 conversioni
Peso 22,70 t 22,70 t 23,00 t
Lunghezza m 6,28 m 6,41 m 5,52
Larghezza m 2,95 m 2,95 m 2,95
Altezza m 2,44 m 2,50 m 2,50
Luce libera da terra m 0,41 m 0,41 m 0,41
Protezione mm 50 mm 50 mm 50
Motore Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM Maybach HL 120 TRM
Potenza motore 300 HP 300 HP 300 HP
Velocità max 40 km/h 40 km/h 40 km/h
Autonomia 155 km 155 km 155 km
Equipaggio 5 5 5
Armamento 2x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 39 5 cm L/60
2x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 42 5 cm L/60
2x MG 34 da 7,92 mm
1x KWK 7,5 cm L/24
Munizionamento 4950 colpi da 7,92 mm
92 colpi da 5 cm
3750 colpi da 7,92 mm
92 colpi da 5 cm
3750 colpi da 7,92 mm
64 colpi da 7,5 cm
Trincea max superabile m 2,30 m 2,30 m 2,30
Gradino max superabile m 0,60 m 0,60 m 0,60
Pendenza max 30° 30° 30°
Guado m 0,90 m 0,90 m 0,90

Ispirazione e Dati tecnici tratti da:
Nicola Pignato Storia dei Mezzi Corazzati Fabbri Editori
Chamberlain e Doyle The Panzerkampfwagen III and IV and their derivates Iso Galago Publishing