59. Infanterie-Division

Nota: Unità creata da Alessandro Nespoli che qui ringrazio sentitamente.

Origine: Wehrkreis II

Gliederung:
1944
Grenadier-Regiment 1034
Grenadier-Regiment 1035
Grenadier-Regiment 1036
Divisions-Füsilier-Bataillon 59
Artillerie-Regiment 159
Pionier-Bataillon 159
Feldersatz-Bataillon 159
Panzerjäger-Abteilung 159
Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung 159
Kommandeur der Infanterie-Divisions-Nachschubtruppen 159

Divisions-Kommandeure:
05/06/1944-28/02/1945: Generalleutnant Walter Poppe (ferito ad una gamba presso ELFGEN)
28/02/1945: Generalleutnant Liebe i.V.
??/03/1945-??/04/1945: Generalleutnant Hanskurt Höcker

Storia:

26/06/1944: Venne creata nel Truppenübungsplatz GROß-BORN, nel Wehrkreis II, come Divisione statica (bodenständige).

20/08/1944: Inizialmente la fine dell'addestramento doveva terminare il 01/09, ma a questa data la divisione venne sottoposta al LXXXIX. Armee-Korps della 15. Armee (HG B) e inviata a DUNKIRK (Dunquerque) con compiti di sicurezza sul canale della MANICA (Küstensicherung).

01/09/1944: Il Kommandeur der Infanterie-Divisions-Nachschubtruppen 159 cambiò denominazione in Divisions-Versorgungs-Regiment 159

01/09/1944: All'inizio del mese venne trasferita nel settore di HESDIN-BETHUNE nella regione di PAS DE CALAIS in FRANCIA.

04/09/1944: Nel settore presidiato dalla divisione, reparti americani attraversarono il Canale di LA BASSEE, a nord di BETHUNE, con alcuni carri e fanteria motorizzata. Alle 02:00 prendeva il comando dei Gruppen Klemm e Von Dewitz. Era previsto che difendesse le proprie posizioni fino alle 20:30 e poi iniziasse a ritirarsi con i due gruppi di combattimento sulla linea di difesa MERVILLE-ARMENTIERES. Due Batterien dell'Heeres-Artillerie-Abteilung 1148 che si trovavano presso THIENNE vennero subordinate al Gruppe Klemm, l'ultima Batterie si sarebbe ritirata con la divisione nel settore di HAZEBROUCK. L'Heeres-Artillerie-Abteilung 1148 venne subordinato all'Artillerie-Regiment 159 e avrebbe dovuto prendere le nuove posizioni di tiro presso VIEUX-BERQUIN per il giorno successivo.

05/09/1944: A seguito dello sfondamento in BELGIO, truppe alleate stavano creando uno sbarramento sulla SCHELDA (Schelde), per impedire la ritirata delle truppe Tedesche della 15. Armee, a cui la divisione sotto al LXXXIX. Armee-Korps era sottoposta. Il Korps, con la 59. Infanterie-Division sul fianco destro e la 64. Infanterie-Division su quello sinistro, alle 20:30 iniziò a ritirarsi dalle attuali posizioni per raggiungere una zona di assembramento a nord-ovest di COUTRAI. Superato il Fiume YSER la 712. Infanterie-Division prese in carico la difesa della zona di assembramento.

21/09/1944: Doveva avanzare verso NIJMWEGEN per ricongiungersi all'altezza di VEGHEL con la Panzer-Brigade 107 che avanzava da est e così tagliare il corridoio britannico.

23-24/09/1944: Truppe alleate avevano occupato una linea di pochi chilometri in profondità che si estendeva sulla strada EINDHOVEN-SINT OEDENRODE-VEGHEL-NIJMWEGEN. Venne organizzato un attacco del Gruppe Chill con elementi del Gruppe Huber, supportati dalla divisione. Il Gruppe Chill concentrato ad ovest di SCHIJNDEL, avrebbe attaccato la linea SCHIJNDEL-SINT OEDENRODE e occupato i ponti presso VEGHEL, congiungendosi con la Panzer-Brigade 107 che attaccava da est, tagliando così il cuneo alleato.

10/1944: La 1./Pionier-Bataillon 159 venne ceduta per la costituzione del Pionier-Bataillon 1089.

11/1944: Combatté nel settore di AIX-LA-CHAPELLE con il XII. SS-Armee-Korps della 5. Panzer-Armee.

01/12/1944: All'inizio del mese, dopo una lunga marcia dall'OLANDA, giungeva in RENANIA (Rheinland) passando per DOETINCHEM-WESEL.

02/12/1944: Giungeva nelle vicinanze di WESEL. Venne sottoposta alla 1. Fallschirm-Armee (HG H), riformata nell'organigramma secondo il modello 1945 e posta nella Riserva a sud-ovest di GELDERN. La divisione aveva la forza di cinque Bataillonen più un sesto in costituzione presso WESEL. L'Artillerie-Regiment 159 aveva 21 pezzi su due leichte e uno schwere Abteilung. La Panzerjäger-Kompanie 159 aveva 5 pezzi da 75 mm di cui solamente tre potevano essere spostati. Il Pionier-Bataillon 159 aveva solo due deboli compagnie.

02-03/12/1944: Ricevette l'ordine dall'Heeresgruppe B di raggiungere HEINSBERG per la mattina del 05/12. La divisione era nella riserva dell'Ob. West ed al suo arrivo venne sottoposta alla 15. Armee.

03/12/1944: In mattianta un attacco aereo su GELDERN dove era posizionato lo Stab, ritardava lo spostamento della divisione. Le truppe vennero impiegate per ripulire le strade della cittadina. Attacchi aerei impedirono qualsiasi movimento alla luce del sole.

04/12/1944: In mattinata il Grenadier-Regiment 1036 raggiungeva SÜCHTELN, mentre elementi avanzati del Grenadier-Regiment 1034 erano a NIEDERKRÜCHTEN. In serata il Generalleutnant Walter Poppe in visita presso HEINSBERG, riceveva informazioni sulla situazione in quella zona del fronte dal comandante della 176. Infanterie-Division, il Generalleutnant Christian-Johann Landau. Il fianco destro della divisione era la MOSA (Maas) nella zona di STITTARD. Lo Stab divisionale si posizionava presso DALHEIM-RÖDGEN.

05/12/1944: Il Grenadier-Regiment 1034 venne acquartierato intorno a KAMPEN-KIRCHHOVEN, mentre la Panzerjäger-Kompanie 159 a LICK. Il Grenadier-Regiment 1036 venne posizionato presso WASSENBERG, successivamente venne spostato nell'area VLODROP-EFFELD sempre in RENANIA.

08-10/12/1944: Iniziava un periodo di addestramento dei rimpiazzi ricevuti. In questi giorni il comandante Generalleutnant Poppe ricevette gli ordini in vista dell'operazione Wacht am Rhein. La divisione avrebbe attaccato in direzione di MAASTRICHT, occupando GANGEL, e proseguendo per congiungersi alle forze provenienti da sud. Al suo fianco la 176. Infanterie-Division avrebbe attaccato SITTARD.

16-17/12/1944: Era in trasferimento verso i punti di assembramento in vista dell'attacco: il Grenadier-Regiment 1034 venne diretto a NEUHAAREN, il Grenadier-Regiment 1036 a BRAUNSRATH, l'Artillerie-Regiment 159 si dispose nell'area BOCKET-SELSTEN. Lo Stab divisionale si trasferì a OBSPRINGEN. Era previsto che la divisione occupasse le posizioni di partenza presso BREBEREN la notte prima dell'attacco. Sul suo fianco sinistro si trovava la 183. Volks-Grenadier-Division, mentre la 15. Panzergrenadier-Division si trovava nell'area di HEINSBERG.

17-23/12/1944: L'attacco previsto non venne effettuato. La divisione rimase nelle posizioni di assembramento proseguendo l'addestramento delle proprie truppe. La 15. Panzergrenadier-Division venne invece trasferita nelle ARDENNE.

23/12/1944: Venne ricevuto l'ordine di inviare una Pionere-Kompanie e una Batterie di artiglieria al Truppenübungsplatz WAHN. Questa operazione aveva l'obiettivo di creare un nuovo I./Grenadier-Regiment 1035. A causa di continui attacchi aerei l'addestramento non poté essere effettuato, e le truppe vennero quindi inviate nel Truppenübungsplatz GROß-BORN in POMERANIA.

24/12/1944: A mezzogiorno la divisione ricevette l'ordine di inviare un reggimento rinforzato nell'area di RÜCKENHOVEN-DOVEREN. Qui venne sottoposto al Korps Felber della 15. Armee, avrebbe dovuto rilevare le posizioni della 340. Volks-Grenadier-Division.

26/12/1944: Rilevava le posizioni della 340. Volks-Grenadier-Division, che era in partenza per le ARDENNE. La divisione difendeva la linea WURM-TETZ in RENANIA. Lo Stab si trovava a HETZERATH.

30/12/1944: Il Divisions-Füsilier-Bataillon 59 lanciava un attacco conclusosi con perdite elevate.

12/1944: Era sottoposta al XII. SS-Armee-Korps della 15. Armee (HG B).

01/01/1945: Parte del settore di fronte della divisione venne rilevato dalla 183. Volks-Grenadier-Division, ma venne espanso sulla sinistra dell'unità fino all'area di JÜLICH. Lo Stab si spostò a KALRATH. Di fronte alla divisione si trovavano la 102nd US Infantry Division e la 28th US Infantry Division. La loro linea di demarcazione si trovava approssimativamente presso JÜLICH.

15/01/1945: A partire dalla seconda metà di Gennaio le forze britanniche iniziarono l'attacco per il possesso della sponda Ovest del Fiume RURH. In questo periodo il Grenadier-Regiment 1036 venne messo a diretta disposizione del XII. SS-Armee-Korps che lo impiegò nella zona di HEINSBERG. La porzione di fronte controllata dalla divisione venne ristretta sul lato sinistro fino a TETZ. L'attacco britannico, anche se non coinvolse direttamente la divisione, la costinse a ritirarsi oltre il fiume RURH.

30/01/1945: Alla fine del mese il Grenadier-Regiment 1036 ritornava in seno alla divisione molto provato dai combattimenti: aveva la forza di un solo Bataillon. Lo Stab/Grenadier-Regiment 1034 si trovava a KOFFEREN, mentre lo Stab/Grenadier-Regiment 1036 dapprima a HOTTORF e successivamente a MÜNTZ. Il Divisionsstab invece era posizionato a KATZEM.

01/02/1945: All'inizio del mese la divisione aveva quattro Bataillonen in prima linea, successivamente il Bataillon schierato sul fianco destro venne ceduto alla 183. Volks-Grenadier-Division. Nel contempo l'area di competenza dell'unità venne estesa sul lato destro fino a KÖRRENZIG. L'Artillerie-Regiment 159 aveva in forza sette Batterien per un totale di 22 Pezzi.

02/1945: La Panzerjäger-Kompanie 159 venne ristrutturata per divenire il Panzerjäger-Abteilung 159. Sul suo fianco sinistro della divisione entrò in linea la 363. Volks-Grenadier-Division. La divisione venne sottoposta al LXXXI. Armee-Korps della 15. Armee (HG B).

23/02/1945: Nella notte, con un intenso fuoco di Artiglieria, iniziava l'offensiva alleata, le comunicazioni da e verso il fonte si fecero subito difficoltose. Alle 03:30 entrarono in azione le fanterie. A mezzogiorno fanterie americane avevano attraversato il Fiume RURH nelle vicinanze di LINNICH, conquistando le città di GLIMBACH e GEVENICH. Il Feldersatz-Bataillon 159 inviò una Kompanie al Grenadier-Regiment 1034 a KOFFEREN, in quanto questo non disponeva di forze per presidiare anche la città; le rimanenti truppe vennero inviate al Grenadier-Regiment 1036 per rinforzare il fianco destro divisionale. Il compito di difendere LÖVENICH venne ceduto alla divisione vicina dato che non poteva fornire forze sufficienti a protezione della città.

23-24/02/1945: Nella notte, dalle città di KOFFEREN e MÜNTZ venne lanciato un attacco per riconquistare GEVENICH, che fu appoggiato da una Kompanie della Sturmgeschütz-Brigade 341. A causa della pioggia l'attacco però falliva.

24/02/1945: Reparti americani provenienti da nord tagliavano fuori le truppe che difendevano TITZ: venivano perdute le città di KOFFEREN, BOSLAR, HOMPESCH e nel pomeriggio le forze nemiche iniziarono a penetrare nella zona ovest di MÜNTZ. La divisione ricevette un Bataillon di rinforzo dalla divisione al suo fianco, e con esso il giorno successivo fu in grado di riconquistare completamente MÜNTZ. Nel pomeriggio il Generalleutnant Wend von Wietersheim, comandante della 11. Panzer-Division, giungeva al comando divisionale per informarsi sulla situazione, la sua unità avrebbe preso possesso dell'area presidiata dal Grenadier-Regiment 1036.

24-25/02/1945: Durante la notte la 11. Panzer-Division prendeva in carico l'area presidiata dal Grenadier-Regiment 1036 e la strada TITZ-RALSHOVEN. Un attacco americano in direzione di RALSHOVEN e della zona a sud di questa città venne respinto da un contrattacco dei Panzer della 11. Panzer-Division. Sul fianco destro invece truppe Americane si infiltravano nel corridoio tra la divisione e la 183. Volks-Grenadier-Division in direzione ERKELENZ, conquistando HAUERHOF, il collegamento con l'unità vicina non poté essere mantenuto.

26/02/1945: In mattinata, utilizzando le ultime riserve del Feldersatz-Bataillon 159, veniva riconquistata HAUERHOF, che però venne successivamente perduta un'atra volta. Ci furono anche intensi combattimenti per il possesso di HOLZWEILER che veniva perduta in serata. Sul fianco sinistro anche la 11. Panzer-Division faticava per mantenere le proprie posiziono presso TITZ.

27/02/1945: Truppe americane avanzavano attraverso TITZ, conquistavano JACKERATH. Venne attaccata da sud-est GARZWIELER, dove si trovava l'artiglieria divisionale. Una Batterie che non poté essere ritirata venne perduta. Nel pomeriggio la pressione nemica si faceva più pesante soprattutto sul fianco sinistro della Divisione, intorno a KÖNIGSHOFEN. Nel tardo pomeriggio la 11. Panzer-Division perdette KÖNIGSHOFEN.

27-28/02/1945: Durante la notte si ritirava sulla linea ELSEN-GUSTDORF e la zona a sud di quest'ultima. Perdette il contatto con le divisioni che le coprivano i fianchi. Solamente la forza di due Kompanie era schierata nel settore di fronte assegnato alla divisione, con alcuni elementi del Panzerjäger-Abteilung 159 e della Flak. Il Divisionsstab era a NEUENHAUSEN. La divisione ricevette ordine dal LXXXI. Armee-Korps di impiegare tutte le forze disponibili (compreso il Divisionsstab) per attaccare e conquistare la città di GARZWIELER.

28/02/1945: In mattinata l'artiglieria divisionale venne riorganizzata e posizionata sulla riva est del Fiume ERFT, le comunicazioni erano parzialmente funzionanti. Il Panzerjäger-Abteilung 159 venne posizionato sul fianco destro, in seconda linea presso GREVENBROICH, dove era atteso l'attacco Americano in direzione DUSSELDORF. Alle 6.30 iniziava l'assembramento in vista dell'attacco a GARZWIELER. La divisione avanzava in direzione di ELFGEN contro un ben preparato fuoco difensivo alleato. Le truppe attaccanti vennero investite da un attacco di carri nemici, e il Generalleutnant Walter Poppe venne ferito a una gamba e trasportato in ospedale, il Generalleutnant Liebe, comandante del Grenadier-Regiment 1034, assunse il comando dei resti della divisione. La 11. Panzer-Division prese il comando del settore di fronte assegnato alla divisione.

28/02-04/03/1945: I resti della divisione presero parte ai combattimenti nelle foreste nei dintorni di BROICH.

04/03/1945: Nonostante le sfavorevoli circostanze i resti della divisione riuscivano ad oltrepassare il Fiume RENO (Rhein) presso DORMAGEN e WORRIGEN.

03/1945: Rimase sulla sponda est del RENO, dove venne riorganizzata. Il 12th US Army Group attraversava il RENO presso REMAGEN, e si dirigeva in direzione nord-est.

23/03/1945: Iniziava l'Operazione PLUNDER, il 21st British Army Group del Maresciallo Montgomery attraversava il RENO presso WESEL e REES. La 9th US Army Americana avanzava speditamente in direzione sud.

01/04/1945: Elementi del 12th US Army Group e del 21st British Army Group si incontravano presso LIPPSTADT.

04/04/1945: L'accerchiamento dell'Heeresgruppe B del Generalfeldmarschall Walter Model era completato. All'interno della Sacca della RUHR (denominata dai tedeschi Ruhrkessel) si trovavano circa 21 divisioni tedesche per un totale di 430.000 soldati, fra cui anche la divisione.

12/04/1945: Era ancora in linea con il XII. SS-Armee-Korps della 5. Panzer Armee (HG B).

04/1945: Il Panzerjäger-Abteilung 159 cambiò denominazione in Panzerjäger-Abteilung 59.

04/1945: Battaglie difensive nord di OPLADEN. Si ritirava passando per DÜSSELDORF-REMSCHEID-LENNEP e nello spazio WERMELSKIRCHEN-DHÜNN.

04/1945: Si arrese alle truppe americane.

Bibliografia:

Bernage-De Lannoy	Les Divisions de l'Armee de Terre Allemande Vol. I	Heimdal	France, 1994
Spunto per l'immagine	wwiidaybyday.com		Internet, 2005
	www.lexikon-der-wehrmacht.de		Internet, 2010
	balsi.de		Internet, 2010
	www.axishistory.com		Internet, 2010